A farmacêutica e mestranda Késsia Souza Santos, do Laboratório de Modelagem Molecular (LMM) da UEFS, recebeu no dia 10 de agosto de 2026 o 23º Prêmio Destaque na Iniciação Científica e Tecnológica do CNPq, na área de Ciências da Vida, categoria Iniciação Tecnológica (PIBITI). A cerimônia aconteceu na Pontifícia Universidade Católica de São Paulo (PUC-SP), na abertura da 8ª Reunião de Trabalho dos Representantes e Coordenadores(as) Institucionais de Iniciação Científica e Tecnológica, realizada nos dias 10 e 11 de agosto.
A entrega contou com a presença do presidente do CNPq, Olival Freire Junior, da ministra da Ciência, Tecnologia e Inovação, Luciana Santos e de um representante da Academia Brasileira de Ciências.
Da esquerda para a direita: Olival Freire Junior, presidente do CNPq; Késsia Souza Santos; Luciana Santos, ministra da Ciência, Tecnologia e Inovação; e um representante da Academia Brasileira de Ciências. Foto: CNPq.
A pesquisa premiada
O trabalho “Inteligência artificial, deep learning e construção incremental para o desenvolvimento de novas entidades químicas com ação sobre o Mycobacterium tuberculosis” foi desenvolvido durante a graduação de Késsia, como bolsista PIBITI/CNPq, sob orientação do professor Manoelito Coelho dos Santos Junior, coordenador do LMM.
A pesquisa integrou inteligência artificial e ferramentas de planejamento computacional de fármacos para identificar novos candidatos contra a tuberculose. O projeto deu origem ao K-talysticFlow (KAST), software desenvolvido no LMM que usa redes neurais profundas para reconhecer padrões químicos de compostos ativos contra a bactéria. Na triagem de cerca de 695 mil produtos naturais, a ferramenta apontou um candidato promissor para inibir a enzima PKS13.
Késsia ao lado do pôster do trabalho premiado, exposto durante o evento. Foto: Késsia Souza Santos.
O discurso
Durante a cerimônia, Késsia apresentou a pesquisa e destacou o papel do CNPq na sua formação:
O incentivo à iniciação científica e tecnológica vai muito além do financiamento: ele forma pesquisadores, impulsiona a inovação e fortalece a ciência brasileira. Ter desenvolvido este trabalho com esse apoio foi essencial para minha trajetória acadêmica e para que eu descobrisse minha paixão pela pesquisa científica.
Ela também agradeceu à família, ao orientador, aos colegas do LMM, à UEFS e à PPPG, e encerrou dizendo: “Receber este prêmio é uma honra e reforça meu compromisso em continuar fazendo ciência. Compartilho este reconhecimento com todos que fizeram parte desta trajetória.”
Késsia Souza Santos durante o discurso na cerimônia de premiação, na PUC-SP. Foto: CNPq.Vencedores do 23º Prêmio Destaque com a equipe do CNPq e o presidente do órgão, Olival Freire Junior. Késsia é a quarta da esquerda para a direita. Foto: Késsia Souza Santos.
Késsia com o presidente do CNPq, Olival Freire Junior, e em frente ao painel do Prêmio Destaque. Fotos: Késsia Souza Santos.
Ciência produzida na Bahia
Hoje Késsia é mestranda do Programa de Pós-Graduação em Ciências Farmacêuticas (PPGCF) da UEFS e segue no LMM com a pesquisa em descoberta de fármacos assistida por computador. O prêmio reconhece um trabalho iniciado na iniciação tecnológica e reforça o papel do laboratório na formação de pesquisadores. O LMM agradece ao CNPq, à PPPG/UEFS e ao PPGCF pelo apoio à pesquisa.
